La localidad lucense de Vilalba celebra el próximo domingo 21 de diciembre su ancestral Feira do Capón de Vilalba (Feria del Capón de Vilalba), una de las citas culturales y gastronómicas más emblemáticas de Galicia que tiene lugar como antesala de la Nochebuena, fecha en la que tradicionalmente se concentra el consumo de este preciado y suculento manjar.
El certamen, cuyos orígenes se remontan a la Edad Media, contará con un variado programa que combina tradición, promoción del producto local y actividades para todos los públicos. Además de la feria, en la que los productores venden directamente el capón de Vilalba y se entregan premios a los criadores, uno de los momentos más esperados es una degustación popular gratuita de capón vilalbés, ofrecida este año a través de un food truck, hasta agotar existencias.
En apoyo a este selecto, codiciado e icónico producto, el Parador de Turismo Condes de Villalba, uno de los templos gastronómicos de esta ave, rinde tradicionalmente en torno a esta convocatoria un homenaje culinario al exclusivo capón de Vilalba, convertido en todo un estandarte de la capital chariega y especialmente demandado para los menús navideños de familias y restaurantes.
De cara a este fin de semana el Parador ofrece un Menú Capón 2025 para grupos y bajo reserva previa, que ofrece como aperitivo un delicioso paté de capón de Vilalba, que dará paso como entrante a unas croquetitas de capón con castaña de Galicia IGP. Como plato principal se puede elegir entre dos deliciosas recetas: capón de Vilalba asado “a la vilalbesa”, una elaboración tradicional en la que se elabora al horno con cebolla, coñac, un diente de ajo, sal y aceite, y se acompaña con patatas a la panadera, y capón de Vilalba guisado al vino de albariño con calabaza. Y para rematar, un semifrío de chocolate blanco y yogurt con helado de frutos rojos.
El menú tiene un precio de 68 euros por persona e incluye como bebidas el vino blanco Enxebre Albariño de la D.O. Rías Baixas y el tinto crianza Muriel, de la D.O.Ca. Rioja, aguas minerales y café o infusión. Conviene no descuidarse a la hora de hacer la reserva [email protected] ó en el 982 51 00 11- porque existe una alta demanda, ya hay muchas mesas completas y el producto es limitado.
Además, para aquellos que no puedan optar al menú, en servicio restaurante, se ofrecerán también como sugerencias fuera de carta la dos elaboraciones que se incluyen como platos principales en el Menú Especial Capón. Una propuesta que se prolongará mientras haya existencias (consultar con el Parador).
El capón de Vilalba, amparado bajo una Indicación Geográfica Protegida (IGP), es un pollo macho castrado quirúrgicamente antes de alcanzar la madurez sexual y sacrificado a una edad mínima de 150 días. Una vez capados, los capones deben someterse a un período mínimo de engorde de 77 días. Un proceso de cría que da lugar a animales con la carne más tierna y jugosa por la alta infiltración de grasa y que son muy apreciados gastronómicamente. Las aves son de la raza autóctona Galiña de Mos o de estirpes, siempre semipesadas y de crecimiento lento, presentan plumaje de color marrón rojizo, y tienen como rasgo común con ésta su rusticidad, lo que permite su cría al aire libre en las condiciones climáticas de la zona.
Las canales deberán tener un peso mínimo de 2,5 kg. No obstante, los capones acogidos a la IGP que se vayan a comercializar como "Capón de Nadal" deben ser sacrificados con una edad mínima de 7 meses (210 días), y tener un peso mínimo de 4 kg. Este es el tipo de capón que se comercializa de forma tradicional en la feria que se celebra en Vilalba en fechas previas a la Navidad, donde se vende bajo la forma de presentación tradicional: con cabeza y patas colocando en el interior de la canal un palo pequeño de abedul, para mantener el lomo lo más recto posible, y las alas dobladas dirigiendo la punta hacia arriba, de manera que queden posadas en la espalda. Por último, se coloca también sobre la espada sujeta con palos pequeños la grasa o "ensunlla”, que es muestra de la calidad del engorde de los capones. Las aves se exhiben en cestas de mimbre o madera, con un relleno de paja y cubiertas por un paño blanco.
En la edición de 2024 de la Feira do Capón celebrada en la capital de la comarca de la Terra Chá (Tierra Llana) se vendieron todos los ejemplares que entraron en el recinto. Participaron una treintena de criadores que censaron 1.128 ejemplares. No obstante, finalmente solo entraron en el recinto ferial unos 350 ejemplares, porque la mayoría los vendieron en los días previos los criadores en sus propios domicilios. La media de los precios se situó en torno a los 130 euros y algunos de los mejores ejemplares llegaron a alcanzar los 200 euros.
