Con el avance del otoño y la bajada gradual de las temperaturas va volviendo a apetecer por fin un buen plato de cuchara. Fiel a estas fechas del calendario, el Parador de Almagro pondrá en marcha el próximo 25 de octubre sus populares jornadas del cocido tradicional, una cita que provoca un auténtico peregrinaje hasta la villa manchega, famosa por su gastronomía y no solo por su prestigioso Festival Internacional de Teatro Clásico.
Es tiempo de puchero y en el acogedor y espiritual inmueble que albergó el antiguo convento franciscano de Santa Catalina se puede disfrutar de su célebre y reconfortante cocido manchego. Una apetecible propuesta gastronómica que estará disponible los sábados, domingos y festivos exclusivamente en servicio de almuerzo, inicialmente durante poco más de cinco meses, hasta los albores de la primavera.
El Parador ciudadrealeño puso en marcha esta oferta culinaria en el año 2005 para poner en valor el rehabilitado espacio “La bodega del convento”, un singular y acogedor rincón del antiguo cenobio vinculado a la cafetería que conserva las espectaculares tinajas de barro donde se elaboraba el vino y que en temporada de frío se ha reconvertido en restaurante temático de cocidos.
En este marco de atmósfera cervantina, con mantel de cuadros típicos de un mesón y vajilla de barro, en dos vuelcos y en horario de almuerzo ofrece un cocido tradicional manchego completo en una versión actualizada. Contundente por los ingredientes que se emplean, pero desgrasado, aligerado de calorías y con cada una de las verduras cocidas en el caldo por separado para degustarlas “al dente”.
El menú arranca con un aperitivo de bienvenida a base de encurtidos tradicionales del Campo de Calatrava: aceitunas machadas, cebolletas, guindillas verdes picantes y berenjenas embuchadas. A continuación, se sirve la sopa de cocido con fideos que, como elemento característico y diferenciador de la receta manchega, está perfumada con la especia más representativa de la zona: el preciado azafrán, y que se presenta con menudillos de ave y costrones de pan frito en el fondo del cuenco.
En el siguiente pase se da buena cuenta conjuntamente de los garbanzos, las verduras y las carnes y embutidos, así como de las singulares pelotas, otro de los signos distintivos del cocido del Parador que consiste en una especie de albóndigas elaboradas con carne de ternera, cerdo y pollo de corral, se perfuman con perejil y ajo, se empanan en pan de almendras y se sirven fritas.
Las viandas se acompañan con el tradicional pan de cruz, un pan de hogaza artesano típico de Ciudad Real, que se sirve en bolsas de talegas donde antiguamente se guardaba el pan en aquellas tierras.
Unas típicas natillas de yema con flor de Calatrava de sartén componen el dulce final de un menú del que el comensal puede repetir todo lo que quiera. El cubierto tiene un precio de 38 euros por persona e incluye agua, vino tinto de la región y café o infusiones.
La temporada del cocido está previsto inicialmente que se prolongue hasta el mes marzo aunque va a depender de la climatología. Las reservas de mesa se pueden realizar directamente en la web www.paradores.es, enviando un correo electrónico a [email protected] o llamando al teléfono 926 86 01 00.
