Le leadership ne connaît pas de genre, mais plutôt des opportunités, une vocation et la confiance. Au sein du réseau Paradores, nous sommes conscients du chemin qu'il reste à parcourir vers l'égalité totale, mais nous voulons également célébrer les progrès déjà accomplis : aujourd'hui, un tiers des établissements sont dirigés par des femmes. Certaines dirigent un seul Parador, d'autres en assument la responsabilité de deux. Certaines ont commencé à la réception, d'autres en stage, d'autres encore sont arrivées par hasard et sont restées par conviction. Mais toutes partagent quelque chose d'essentiel : l'engagement, le sentiment d'appartenance et un style de direction qui allie fermeté, sensibilité et vision stratégique.

À quelques jours de la Journée internationale de la femme, le 8 mars prochain, nous voulons nous attarder sur leur parcours. Sur les chemins parcourus. Sur les défis relevés. Et sur une réalité qui, il n'y a pas si longtemps, était très différente.

Nombre de nos directrices ont commencé par des postes opérationnels. C'est le cas de Carmen Méndez, qui dirige le Parador de Jaén depuis plus de trois décennies. En 1991, elle remplaçait temporairement un poste à la réception du Parador de Jávea ; ce qui devait être une mission courte est devenu le début d’une carrière exceptionnelle. « Paradores m'a captivée dès le premier jour », se souvient-elle. Plus de trente ans plus tard, elle sourit encore en repensant à ces moments où un client demandait à parler au « directeur » et qu’il s’agissait en réalité d’elle.

Le parcours de Julia Navarro a également débuté au bas de l'échelle. Un simple contrat d'été à Sos del Rey Católico fut le point de départ d’une carrière de plus de 36 ans au sein de l'entreprise, qui la mène aujourd'hui à la direction du Parador de Calahorra. Fascinée par l'entreprise, elle a envoyé son CV à l'ensemble du réseau et a gravi progressivement les échelons, passant par l'administration, les postes de responsabilité, les sous-directions, et un plan de carrière qui l'a conduite dans différents établissements avant de prendre les rênes du Parador de Calahorra.

D'autres parcours ont même commencé avant la fin des études. Après avoir terminé sa formation au Centre supérieur d'hôtellerie de Galice, Uxía López rejoint le Parador de Baiona en tant que stagiaire. Depuis, elle a exploré différents établissements, de Cadix à La Gomera en passant par Soria, gravissant progressivement les échelons jusqu'à diriger aujourd'hui les Paradores de Sigüenza et Molina de Aragón. Pour elle, Paradores incarne la formation continue, la mobilité et la dimension humaine du travail. Son conseil résume sa philosophie : « Ne vous concentrez pas uniquement sur le résultat, vivez le processus ».

La réception a également marqué le point de départ de la carrière d'Eva Legaza. Lorsqu'elle rejoint le Parador de Gredos, il y a déjà 23 ans, tous ses collègues sont des hommes. Avec le temps, cette situation est devenue l’exception. Aujourd'hui, à la tête du Parador de Ávila, elle défend une conviction simple mais fondamentale : « Ne jamais cesser de se former, car la préparation est la clé de l'indépendance ».

Toutes ne viennent pas du secteur hôtelier. Avant de prendre la direction du Parador de León, Ana Domínguez avait fait carrière dans le secteur bancaire. C'est un poste commercial dans l’hôtellerie qui a révélé sa véritable vocation. Depuis, elle a contribué à des ouvertures, à des rénovations complètes et a travaillé dans plusieurs établissements, avant de revenir dans sa ville natale en tant que directrice. Pour elle, diriger commence par le « savoir-faire » et par la constitution d'équipes en parfaite harmonie avec la philosophie de l’entreprise.

Certaines trajectoires s’éloignent complètement de l'hôtellerie traditionnelle. Après un diplôme universitaire en Administration et Direction des Entreprises et en Audit Comptable, ainsi que plusieurs expériences professionnelles à l’international, Abigail Morán a ressenti le besoin de conjuguer son expertise avec sa passion pour la promotion de l’Espagne. Elle a choisi de se préparer spécifiquement à la direction d’un Parador, objectif qu’elle a atteint en 2018 en prenant la tête du Parador de Córdoba. Elle prône un leadership fondé sur l'écoute active, l'empathie et l'intelligence émotionnelle : « Il ne s'agit pas d'imposer, mais d'accompagner ».

Dans d'autres cas, le rêve était clair dès le départ. Pendant ses études universitaires, Paradores représentait pour Lucía Miguel del Corral un modèle de qualité et de prestige. Elle a quitté un emploi stable pour poursuivre cet objectif et a commencé à faire des stages à Segovia et à La Granja. Quatorze ans plus tard, elle dirige le Parador de Ciudad Rodrigo et souligne l'émotion unique de voir un client repartir reconnaissant. Elle se souvient tout particulièrement d'un réveillon du Nouvel An où un invité a rencontré un problème de santé et où toute l'équipe s'est mobilisée jusqu'à l'arrivée des services d’urgence. « Pour eux, tout l’effort en vaut la peine », affirme-t-elle.

Certaines histoires montrent que la vocation se transmet presque naturellement. Avec 36 années de carrière, Marian Montero a vécu Paradores comme une maison, un foyer et une famille. Fille d'un directeur et d'une gouvernante, nièce de directeurs, elle est née presque dans un établissement et garde son premier souvenir à Fuente Dé. Elle a commencé avec un contrat temporaire à Salamanca… et n'est jamais partie. Petite, elle s’endormait parmi des couvertures chaudes dans la buanderie, tandis que le personnel la cherchait avec inquiétude. Aujourd'hui, à la tête du Parador de Granada, elle incarne un leadership fondé sur la qualité inattendue, la sensibilité et l'exemplarité.

Le parcours de Natalia Martínez illustre parfaitement l’idée de progression continue. Elle a commencé ses stages à Mojácar en 1999 et a progressivement assumé davantage de responsabilités, jusqu'à devenir directrice du Parador de Jarandilla. Pour elle, le leadership a évolué au rythme de la société : « Aujourd'hui, il se construit sur la résilience, la dignité et la capacité à transformer les équipes ». Son chemin est jalonné d’expériences uniques, comme partager un repas avec Antonio Banderas, rencontrer Mouammar Kadhafi et son entourage, ou représentait l'entreprise lors de rencontres professionnelles.

Rien de tout cela ne se fait de manière isolée. Derrière chaque parcours se cachent des politiques actives de développement professionnel, des programmes de formation et une mobilité interne qui favorisent la progression. L'accès à des postes à responsabilités repose sur les compétences et la préparation, et non sur le genre.

Comme le souligne Olivia Reina, directrice du Parador de Alcalá de Henares et directrice régionale de la zone Centre : « Il existe des ressources et un véritable soutien pour progresser, dès lors qu’il y a engagement et volonté de relever des défis. »

Une idée est également partagée par Blanca Casas, María Landeira et Sneha Chablani, respectivement à la tête des Paradores de Aiguablava, Soria et La Palma. Ces directrices, représentantes d’une génération plus récente, s’accordent sur un point essentiel : accéder à la direction exige de croire en ses propres capacités, d’apprendre de son environnement, de se tromper et de recommencer. Car diriger ne signifie pas tout savoir dès le premier jour, mais rester constamment prête à apprendre.

Le leadership se mesure particulièrement dans les situations complexes. C'est ce qu’a vécu Verónica García, directrice du Parador de Vic-Sau et du Parador de La Seu de Urgell, lorsqu’elle a traversé, au Parador de La Palma, l’éruption volcanique. Cette expérience a profondément transformé sa manière de diriger, elle a compris qu'une équipe n'est pas seulement une structure professionnelle, mais un véritable réseau humain nécessitant proximité, empathie et cohésion. Depuis, elle sait que diriger ne consiste pas à imposer, mais à accompagner.

Au Parador de Chinchón, Nieves Montisi, forte de 27 années au sein du réseau, a vécu des moments dignes d'un véritable tournage de cinéma. Littéralement. Pendant trois mois, le Parador a été réservé exclusivement pour le tournage d'Asteroid City. Dans ses couloirs ont défilé Tom Hanks, Scarlett Johansson, Adrien Brody, Bill Murray et Margot Robbie. Pour que cela soit possible, onze mariages initialement prévus ont dû être réorganisés. Et pourtant, il n'y a eu aucune plainte. Seulement du dialogue, de la transparence et du travail d'équipe.

Esther González, aujourd'hui à la tête du Parador de Santo Estevo et du Parador de Monforte de Lemos, a débuté sa carrière en stage en 2013. Elle incarne une génération qui a grandi dans un environnement où il est de plus en plus naturel de voir des femmes occuper des postes à responsabilité. Pour elle, le leadership ne se mesure pas au genre, mais à la compétence, à l'engagement et à l'attitude.

À leurs côtés, de nombreuses autres directrices participent également au succès des Paradores: Ana Cristóbal, directrice du Parador de Ayamonte, Mº del Pilar Iglesias, directrice du Parador de Sto. Domingo Bernardo de Fresneda et Santo Domingo de la Calzada, Pilar Valdés, directrice du Parador de Gijón, Lilian Ferral, directrice du Parador de la Gomera, Meritxel Marcos, directrice du Parador de Cambados et Parador de Pontevedra, Tana Blázquez, directrice du Parador de Mojácar, Virginia Rull, directrice du Parador de Olite, Mº José Sepulveda, directrice du Parador de Oropesa, Ana García, directrice du Parador de Tordesillas et Mº Carmen Comino, directrice du Parador de Zafra.

Si les directrices tracent la stratégie, une autre figure est tout aussi essentielle pour assurer le bon fonctionnement de chaque Parador : les responsables de l’étages. Elles incarnent le leadership opérationnel, l'organisation, la coordination et le souci du moindre détail. Avec leurs équipes, elles transforment chaque séjour en une expérience irréprochable.

Nous ne présentons ici qu'un aperçu des nombreuses professionnelles qui exercent ces responsabilités au sein du réseau. Derrière chaque chambre préparée, chaque détail vérifié et chaque norme respectée, se trouve une équipe majoritairement féminine, qui soutient quotidiennement le bon fonctionnement des Paradores avec rigueur, engagement et vocation.

Au Parador de Cádiz, Laura Corbalán coordonne depuis 1997 ce rouage discret qui assure que tout soit parfait. Elle a commencé en travaillant lors de mariages et d’événements tout en poursuivant ses études, enchaînant les saisons jusqu'à consolider sa carrière. Pour elle, le plus précieux a été de pouvoir « concilier travail et vie familiale » tout en voyant les invités réaliser leurs rêves de détente et de célébration. Après près de trois décennies, elle accompagne des familles qui reviennent année après année et résume son engagement avec une phrase pleine de fierté et de responsabilité : « Nous sommes la clé de ce monde ».

La stabilité a également été ce qui a conduit, il y a 22 ans, M.ª Carmen Valtuille à rejoindre le Parador de Santiago de Compostela. Dans cet établissement emblématique, où histoire et hospitalité se rencontrent, elle met en valeur le savoir accumulé et l'expérience acquise au fil des années. Son parcours illustre une réalité partagée par de nombreuses femmes : démontrer, jour après jour, que l'expérience et le savoir-faire sont des atouts indispensables.

Dans d'autres cas, le parcours s’est construit au fil de la mobilité et d’un apprentissage constant. Après avoir commencé son stage au Parador de Cangas de Onís, Rosana Bobes a poursuivi son chemin à Fuente Dé, Bielsa et Limpias, avant de rejoindre Corias. De ses premières années, elle garde le souvenir de la complicité entre les équipes et de l'importance de se sentir accompagnée dans chaque étape. Aujourd'hui, elle affirme continuer à travailler « pour un monde meilleur pour tous, sans exclure personne », convaincue que le leadership s’exprime aussi dans l’exemplarité du quotidien.

La promotion interne et la spécialisation caractérisent également le parcours de Raquel Gutiérrez, aujourd’hui responsable générale du service de nettoyage au Parador de Santo Estevo. Elle a débuté par un stage à la réception à León avant de découvrir, au sein de la gouvernance des étages, sa véritable vocation professionnelle. Elle a participé à l'inauguration de Santo Estevo en 2004 puis a enrichi son expérience au sein de différents établissements ainsi qu’aux services centraux du réseau. Pour elle, travailler chez Paradores, c'est contribuer activement à la préservation du patrimoine tout en garantissant l'excellence dans des lieux d’exception. Son message est clair : « Les opportunités de croissance professionnelle pour les femmes sont bien réelles. Ne vous imposez aucune limite ».

À cette expérience s'ajoute celle de Montse Narros, forte de 25 années au sein de l'entreprise. Elle a rejoint Paradores séduite par la singularité des bâtiments, leur emplacement et l'engagement de l'entreprise envers l'environnement. Avec le temps, elle a découvert une dimension tout aussi précieuse : la solidarité entre les établissements, la transmission des savoirs et la fierté d'appartenir à des équipes qui, surtout dans des Paradores de taille plus réduite comme Ciudad Rodrigo, cultivent une relation étroite avec leurs clients. Elle souligne la résilience et le sens des responsabilités de ses collègues, dont beaucoup constituent un pilier essentiel au sein de leur foyer. « Les témoignages de gratitude pour la qualité du service et l’amabilité sont nombreux », souligne-t-elle. Et elle défend une conviction profonde : la force et la détermination des femmes à poursuivre ce qui les rend véritablement heureuses.

Elles ne représentent qu’une partie d’un collectif bien plus large. Car le leadership chez Paradores ne se limite ni aux bureaux ni aux fonctions les plus visibles. Il se manifeste aussi dans les gestes quotidiens : celle qui vérifie une chambre une dernière fois, celle qui organise les plannings avec précision, celle qui soigne chaque uniforme, forme une nouvelle collègue ou accueille avec attention les remerciements sincères d’un client.

L'excellence de Paradores se construit en équipe. Et au cœur de cette équipe, les femmes constituent un pilier essentiel de sa structure, de sa culture et de son identité. Un leadership constant, parfois discret, mais absolument indispensable.

Si elles partagent une conviction profonde, c’est que le leadership féminin ne consiste pas seulement à occuper un poste, mais à l’incarner avec authenticité, engagement et confiance en soi. Pour beaucoup, la clé est de ne pas attendre de se sentir « parfaitement prête », mais d'oser relever des défis, en construisant son assurance pas à pas. Elles insistent également sur l'importance de s'entourer de personnes qui élèvent et soutiennent. Car progresser n’est jamais une réussite isolée : c’est une dynamique collective. Lorsqu'une femme avance, elle ouvre un chemin. Lorsque plusieurs femmes avancent ensemble, elles transforment leur environnement. Si tant de femmes ont franchi le pas, pourquoi pas vous ?

Cet esprit ne se limite pas aux directions des Paradores. Il irrigue l'ensemble de l'organisation, depuis la présidence, confiée à Raquel Sánchez, jusqu’à chacune des femmes qui composent l'entreprise, qu’elles travaillent dans un établissement ou aux services centraux, apportant chaque jour talent, engagement et vision dans l’exercice de leurs responsabilités.

L'engagement en faveur de l'égalité se traduit par des actions concrètes, telles que la mise en place de « Points Violets » dans les établissements du réseau. Ces espaces clairement identifiés offrent orientation et accompagnement en cas de violences sexistes, contribuant ainsi à garantir des environnements sûrs et protecteurs pour les femmes.

Pour toutes ces femmes, le message est clair : croire en soi, travailler avec passion, diriger avec humanité et continuer à avancer.

En ce 8 mars, nous célébrons chacune d’elles : joyeuse Journée internationale des femmes !

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