Que voir à Soria le temps d’un week-end ? La découverte commence au bord d’un fleuve, se poursuit en poésie et remonte plusieurs siècles en arrière, jusqu’à une cité celtibère dont le siège par les troupes romaines est devenu l’un des épisodes les plus célèbres des guerres entre Rome et les peuples celtibères.
Soria réunit, sur quelques kilomètres, une histoire et des paysages étroitement liés. Le Douro traverse la ville, Antonio Machado y trouva l’inspiration pour certains de ses poèmes les plus célèbres et, à quelques kilomètres de là, Numance garde la mémoire d’une cité devenue un symbole de résistance.
Perché au sommet du parc du château, le Parador de Soria domine ce paysage. Entouré de végétation et surplombant la ville, il offre une vaste perspective sur le centre-ville et la vallée du Douro.
Un point de départ idéal pour découvrir Soria en deux jours autour de trois grandes histoires : celle de la ville, celle du poète qui transforma ses paysages en littérature et celle de Numance, dont l’histoire demeure profondément ancrée dans l’identité de la province.
Samedi : Soria, entre le Douro et les vers de Machado
Une matinée entre patrimoine et littérature
Le centre historique de Soria abrite quelques-uns des plus beaux témoignages de l’architecture romane de la ville. Pour commencer la découverte, l’itinéraire peut descendre du parc du château vers le centre.
La première étape peut être la cathédrale Saint-Pierre, l’un des principaux édifices religieux de Soria. L’édifice actuel associe des éléments de différentes époques et abrite un cloître d’origine romane.
De là, l’itinéraire mène à la commanderie de San Juan de Duero, au bord du fleuve. Son cloître, construit au XIIe siècle, se distingue par la diversité de ses formes architecturales et compte parmi les monuments les plus singuliers de Soria.
À partir de là, s’ouvre une autre façon de découvrir la ville : à travers le regard d’Antonio Machado.
Machado arrive à Soria en 1907 pour y occuper la chaire de français. Durant les années qu’il passe dans la ville, il parcourt les paysages du Douro, épouse Leonor Izquierdo et trouve dans les terres de Soria une source d’inspiration qui marquera durablement son œuvre.
Les paysages du Douro occupent une place centrale dans les poèmes inspirés de son séjour à Soria, ainsi que dans Champs de Castille (Campos de Castilla), publié en 1912.
Aujourd’hui encore, longer les rives du Douro permet de retrouver certains des paysages associés à cette période. Le chemin mène jusqu’à l’ermitage de San Saturio, niché dans une grotte au bord du fleuve et dédié au saint patron de Soria.
L’ermitage, creusé à même la roche, se découvre au terme d’un parcours dans un environnement étroitement lié au Douro. Ici, le paysage et la littérature se rejoignent une nouvelle fois.
Une table aux saveurs de Soria
La gastronomie offre une autre manière de découvrir un territoire. Le torrezno de Soria (spécialité locale à base de poitrine de porc), qui bénéficie d’une Indication géographique protégée, est l’un des produits les plus emblématiques de la province. À ses côtés, d’autres spécialités de tradition castillane, comme les migas (plat traditionnel à base de miettes de pain), les haricots, les soupes à l’ail ou encore l’agneau.
Le beurre de Soria, qui bénéficie d’une appellation d’origine protégée, compte lui aussi parmi les produits étroitement liés à l’identité gastronomique de la province.
Au restaurant du Parador de Soria, cette tradition s’exprime dans une cuisine castillane contemporaine, qui met à l’honneur les produits de la province et accorde une attention particulière à la gastronomie mycologique, étroitement liée aux forêts de Soria.
L’après-midi à Numance
Pour comprendre l’histoire de la province, il faut sortir de la ville. À environ huit kilomètres de Soria se trouve Numance, le site archéologique de l’ancienne cité celtibère. Son histoire est marquée par les guerres celtibères et, surtout, par le long siège auquel elle fut soumise par les troupes romaines.
Le siège définitif débuta sous le commandement de Publius Cornelius Scipion Émilien et prit fin en 133 av. J.-C., lorsque la cité tomba après plusieurs mois de siège.
La visite permet de parcourir le site archéologique et de découvrir l’organisation de la cité, ses habitations ainsi que certains aspects de la vie quotidienne de ses habitants.
Mais l’histoire de Numance a largement dépassé son époque. Au fil des siècles, sa résistance face à Rome a fait de son nom un symbole de la défense face à un ennemi supérieur.
Après la visite, le retour à Soria ramène vers le paysage du Douro. Depuis le Parador, la ville s’étend à ses pieds et la vallée se déploie jusqu’à l’horizon.
Dimanche : du cœur de Soria à ses paysages
De La Dehesa au centre historique
La deuxième journée peut commencer par l’Alameda de Cervantes, que les habitants de Soria appellent « La Dehesa ». Ce vaste parc, situé au cœur de la ville, est l’un de ses principaux espaces verts.
De là, la Calle del Collado mène jusqu’au centre historique et à la Plaza Mayor, offrant l’occasion de découvrir quelques-uns des lieux les plus emblématiques de la ville.
La matinée peut se poursuivre au musée Numantino, dont les collections retracent l’histoire de la province, de la préhistoire aux périodes plus récentes. Une place particulière y est accordée aux différentes cultures qui ont occupé ce territoire, notamment à la culture celtibère, permettant ainsi de replacer Numance dans un contexte historique plus vaste que celui du seul site archéologique.
Après avoir découvert l’ancienne cité, le musée offre un autre regard sur son héritage : l’histoire de Numance s’inscrit dans un récit bien plus vaste, celui de l’évolution de Soria et de son territoire.
Le château et la vue panoramique sur le Douro
Avant de regagner le Parador, prenez le temps de faire une nouvelle halte au parc du château.
La forteresse occupait une position stratégique au-dessus de la ville et en conserve encore quelques vestiges de ses défenses. Aujourd’hui, le lieu séduit avant tout par le panorama qu’il offre.
Depuis le parc, le regard embrasse le tissu urbain, le Douro et une grande partie des paysages qui entourent Soria. Une perspective qui permet de mieux comprendre le lien étroit entre la ville et le fleuve, tout en retrouvant le regard de Machado.
La présence du poète à Soria ne se limite pas aux lieux qui témoignent de son passage dans la ville. Elle se retrouve dans les paysages qu’il a transposés en littérature et, tout particulièrement, dans ceux qui bordent le Douro.
Si vous avez plus de temps : la nature de la province
Deux jours permettent de découvrir une grande partie de Soria et de faire une escapade jusqu’à Numance, mais la province offre bien d’autres paysages qui méritent de prolonger le séjour.
Au nord se trouve la Laguna Negra, au cœur du parc naturel de la Laguna Negra et des cirques glaciaires d’Urbión. Nichée dans un environnement montagneux, entourée de parois rocheuses et de forêts, elle compte parmi les paysages naturels les plus connus de la province.
Autre possibilité : découvrir le canyon du Río Lobos, un espace naturel d’un grand intérêt géologique et paysager, situé à cheval sur les provinces de Soria et de Burgos. Le fleuve a creusé un profond canyon entre les parois de roche calcaire, donnant naissance à l’un des paysages les plus singuliers de cette région.
Ces deux sites prolongent l’escapade vers les paysages de montagne et permettent de découvrir une autre facette de la province, très différente de celle qui entoure sa capitale.
Le Parador de Soria : une chambre avec vue sur le Douro
L'emplacement du Parador de Soria fait du paysage une véritable partie de l’expérience. Situé dans le parc du château, le Parador domine la ville, au cœur d’un écrin de verdure. Depuis ses espaces extérieurs et certaines chambres, le regard embrasse un vaste panorama sur Soria et la vallée du Douro.
Après avoir parcouru la ville, suivi le cours du fleuve, découvert San Juan de Duero et San Saturio et remonté le temps jusqu’à Numance, regagner le Parador permet de contempler à nouveau le territoire sous un autre angle.
C’est aussi une belle manière de clore le séjour : de l’histoire de la ville à la littérature de Machado, de Numance aux paysages du Douro.
Soria n’a pas besoin de grandes distances pour traverser les époques. Le temps d’un même week-end, on passe de l’architecture romane aux paysages de Machado, de l’histoire de Numance aux saveurs de la cuisine castillane, du cœur de la ville aux forêts et aux lagunes de la province.
