Il y a des premières qui marquent toute une vie : le premier rendez-vous, le premier emploi, le premier voyage qui a changé votre regard... et, bien sûr, la première fois que l’on séjourne dans un Parador. Car ce n'est pas un hôtel comme les autres, c'est la porte ouverte à une autre façon de voyager, où l'histoire, la gastronomie et la beauté du cadre se mêlent pour offrir une expérience authentique, riche en émotions.

Peut-être n'avez-vous pas encore osé tenter l’expérience, ou peut-être en avez-vous entendu parler sans jamais avoir franchi le pas. Si c'est le cas, c'est le moment. Et si vous êtes déjà fier d'être un Amigo de Paradores, ce que nous racontons vous sera familier — et pourrait même vous inspirer à faire découvrir à quelqu’un sa première escapade.

Chaque Parador possède son caractère unique. Certains sont situés dans des châteaux, des monastères ou des palais où les pierres racontent des siècles d'histoire. D'autres, aux lignes plus contemporaines, se nichent dans des sites naturels exceptionnels : face à la mer, au cœur des montagnes ou à proximité de parcs naturels. Dans tous, sans exception, bat une véritable passion pour l'art et le détail, avec plus de 10 000 œuvres — peintures, sculptures ou tapisseries — qui font de chaque séjour une expérience immersive, comme si l’on vivait dans un musée à ciel ouvert.

Et puis il y a leur gastronomie, reflet du goût et de l’âme de chaque région, réinterprétée avec respect et amour. Des plats qui racontent des histoires, élaborés à partir d’ingrédients locaux et de saison, avec des recettes qui évoluent au fil de l’année. Car chez Paradores, on voyage aussi avec le palais… et oui, il est possible de réserver une table même sans séjourner sur place.

Séjourner dans un Parador, ce n’est pas seulement dormir hors de chez soi, c'est s’éveiller dans un lieu chargé d'histoire, prendre son petit-déjeuner là où jadis les moines le faisaient, ou contempler le lever du soleil depuis la tour d'un château. Si vous ne l’avez pas encore expérimenté, nous vous proposons cinq Paradores idéaux pour une première découverte. Et un conseil partagé par les plus fidèles : qui y goûte une fois, y revient toujours.

Commencez par mettre le cap vers le nord, car le nord fait toujours du bien. Parmi tous les Paradores de la région, le Parador de Cangas de Onís se présente comme l'une des meilleures portes d'entrée dans l'univers des Paradores. Cet ancien monastère bénédictin du VIIIe siècle, situé sur les rives de la Sella et entouré par les Pics d’Europe, allie la quiétude de la vie monastique à la chaleur si caractéristique de l'hospitalité asturienne. Chaque pierre raconte une histoire : le silence du cloître, le puits du XVIIe siècle ou la sobriété raffinée de son église romane rappellent que vous séjournez dans un lieu où le temps semble s’être suspendu.

C'est un point de départ parfait pour les novices de Paradores, car ils pourront y savourer l'histoire, les paysages et une cuisine profondément enracinée dans la tradition locale. Dans l'ancien réfectoire, aujourd'hui transformé en restaurant, sont proposés des plats aux saveurs authentiques des Asturies : légumes, fromages, poissons de la mer Cantabrique et desserts hérités de la tradition monastique.

Et, bien sûr, il y a son environnement. Les vues depuis ce Parador, à toute heure de la journée, sont tout simplement exceptionnelles. La quiétude qui l'entoure et l'immensité du paysage créent une sensation de paix difficile à trouver ailleurs.

Avant de partir... prenez le temps d’admirer les chapiteaux de l'église et découvrez la scène sculptée représentant le roi Favila, fils de Don Pelayo, affrontant un ours.

Et pour prolonger l’expérience... laissez-vous tenter par l'une des activités proposées par le Parador : une visite théâtralisée guidée par un moine, une dégustation de fromages artisanaux ou un jeu de mystère inspiré d'un crime réel survenu entre ces murs. Le soir venu, la projection du film Le Nom de la rose conclut la visite avec un clin d'œil parfait.

RÉSERVEZ AU PARADOR DE CANGAS DE ONIS

Notre deuxième suggestion est le Parador de Gredos, le tout premier de tous. Inauguré en 1928, ce refuge de pierre et d'ardoise a été le témoin de la rédaction du premier projet de la Constitution de 1978. Mais au-delà de son histoire, sa véritable magie réside dans son environnement : des montagnes à perte de vue, un air pur et un silence enveloppant tout.

Si vous recherchez votre première expérience dans un Parador, alliant nature et authenticité, cet endroit est fait pour vous. À chaque recoin, l'esprit de la montagne se fait sentir : feux de cheminée, bois, pierre et vues qui invitent à la déconnexion.

Ce fut notre premier Parador et cela pourrait aussi être le vôtre.

Avant de partir... prenez le temps de visiter le Salon de los Ponentes, où subsistent encore des traces de ce moment historique. Plongez également dans l'expérience immersive de Découvrez les Paradores, qui vous permet d’explorer le Parador et de découvrir chacun de ses recoins de façon complète et captivante.

Et ne manquez pas non plus... l'occasion de déguster les haricots du Barco dans son restaurant, avant de rejoindre la terrasse pour contempler la vallée du Tormes et de la sierra de Béjar. À la tombée de la nuit, le ciel étoilé se transforme en un spectacle privé. Pour les amateurs d’aventure, une promenade à cheval ou une randonnée dans la forêt viennent parfaire l’expérience.

RÉSERVEZ AU PARADOR DE GREDOS

En troisième lieu, laissez-vous transporter dans le temps en séjournant dans un véritable château médiéval. Le Parador de Ciudad Rodrigo forteresse du XIVe siècle, domine une colline surplombant l’Águeda. Ses créneaux, ses mâchicoulis et son donjon principal conservent intact l'esprit de la Castille guerrière.

Pour une première expérience dans un Parador, c'est un choix digne d’un conte de fées où la pierre, l'histoire et la gastronomie vous feront vous sentir comme un roi. Dans sa salle à manger, offrant une vue sur l'horizon, vous pourrez déguster le jambon de Guijuelo, le farinato, l'agneau rôti ou les mythiques œufs « tapados ».

Avant de partir... laissez-vous surprendre par la tapisserie de la déesse Cybèle datant du XVIIe siècle ou par la sculpture d'un roi castillan du XVIIIe siècle. Ce ne sont là que quelques exemples du riche patrimoine artistique que recèle ce Parador.

Pour prolonger l'expérience... participez à une visite théâtralisée dans les recoins les plus secrets du château, ou optez pour une journée plus active : une balade en barque sur l’Águeda ou la visite d’un moulin à huile pour découvrir l’univers de l'huile. Autant d’activités proposées par Paradores.

RÉSERVEZ AU PARADOR DE CIUDAD RODRIGO

En quatrième lieu, changeons de paysage pour toucher la mer. Le Parador de Mojácar est parfait pour ceux qui imaginent leur première expérience dans un Parador avec l'odeur du sel et le bruit des vagues. Face à la Méditerranée, ses terrasses et ses chambres s'ouvrent sur l’azur, invitant à la détente et à une déconnexion totale.

Piscine, solarium, courts de padel, jardins et une cuisine marine qui séduit avec ses poissons, ses fruits de mer et plats traditionnels aux saveurs d’Andalousie. Ici, les levers de soleil deviennent presque un rituel : le soleil émerge de la mer et la journée commence sous une lumière qui semble avoir été spécialement créée pour ce lieu.

Avant de partir... laissez-vous séduire par le village de Mojácar, avec ses petites maisons blanches, ses ruelles étroites et ses boutiques d'artisanat. Son atmosphère bohème séduit dès le premier regard.

Et pour prolonger l’aventure... partez explorer le Cabo de Gata, à seulement une demi-heure. Entre criques secrètes, falaises volcaniques et paysages sauvages, vous découvrirez que le paradis peut être tout proche.

RÉSERVEZ AU PARADOR DE MOJÁCAR

Enfin, pour une première expérience inoubliable, laissez-vous séduire par le Parador de Toledo: peu de premières fois sont aussi saisissantes que de contempler la ville impériale depuis sa terrasse. La vue est tout simplement parfaite : l'Alcázar, la cathédrale et l’ensemble de maisons de Tolède se déploient devant vous comme dans un tableau vivant, surtout au coucher du soleil, lorsque tout se teint en or.

Idéal pour ceux qui recherchent art, histoire et gastronomie dans un même lieu, son restaurant rend hommage aux trois cultures qui ont façonné Tolède, avec des plats tels que les migas del pastor, l'atascaburras ou l'agneau rôti, servis avec l'une des meilleures vues panoramiques d'Espagne.

Avant de partir... offrez-vous une journée entière pour explorer la ville : la cathédrale gothique, l'Alcázar, l'église de Santo Tomé, avec L’enterrement du comte d'Orgaz, et les ruelles qui se déploient comme un véritable labyrinthe à travers les siècles.

Et pour une touche de nature... à seulement une demi-heure se trouvent les Barrancas de Burujón, un paysage de falaises rougeâtres façonnées par le vent et l'eau au fil de millions d'années. Une conclusion idéale pour un voyage ponctué de premières fois qui, à coup sûr, ne sera pas la dernière.

RÉSERVEZ AU PARADOR DE TOLEDO

Voici notre proposition, mais nous serions curieux de connaître la vôtre si vous êtes déjà un expert de Paradores.