L’automne teinte les pierres d’or et apaise les chemins. C’est le moment de voyager, de se laisser porter et de découvrir des coins secrets. Entre les cathédrales qui recèlent des miracles, comme celle de Santo Domingo de la Calzada ; dans les palais qui respirent la noblesse, comme ceux d’Argomaniz ou de Zafra ; ou sur les places où bat le cœur des villages, comme la Plaza de San Marcos de León.
Cet automne, Paradores vous invite à habiter le patrimoine, à dormir entre des murs centenaires et à ressentir l’histoire de l’intérieur. Choisissez votre destination.
Entre cathédrales
La cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle et son gardien éternel
Au cœur de la Galice, la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle s’élève comme la destination finale de l’un des chemins les plus universels de la foi. Depuis des siècles, sa majestueuse façade baroque domine la Plaza del Obradoiro, où l’écho des cornemuses se mêle au murmure des pèlerins qui, émus, achèvent leur voyage.
C’est là, tel un gardien de pierre qui a vu passer des générations, que se trouve le Parador de Santiago de Compostela, connu sous le nom d’Hostal dos Reis Católicos. Fondé par les Rois Catholiques comme hôpital royal pour accueillir les voyageurs, ce bâtiment du XVe siècle est considéré comme le plus ancien hôtel d’Espagne.
Sous sa façade plateresque se cachent des siècles d’hospitalité. Ses quatre cloîtres, ses salons décorés d’œuvres de l’École de Madrid, d’artistes tels que Martínez Novillo ou Menchu Gal, et ses chambres au charme noble font de ce séjour une expérience unique.
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La légende de Saint Dominique et sa cathédrale miraculeuse
Sur les rives de l’Oja, la ville riojana de Santo Domingo de la Calzada recèle l’une des légendes les plus fascinantes du Chemin de Saint-Jacques. Sa cathédrale, de style proto-gothique, a été construite sur une ancienne forêt de chênes verts par un ermite nommé Domingo, qui a consacré sa vie à aider les pèlerins à traverser la Sierra de la Demanda.
Le temple conserve un retable Renaissance de Damián Forment et un curieux poulailler avec un coq et une poule vivants, symbole du miracle du pèlerin d’ t injustement pendu. Ce mélange de foi, d’art et de mythe fait de la cathédrale l’un des lieux les plus singuliers de La Rioja.
En face, l’ancien hôpital des pèlerins, fondé par le saint lui-même au XIIe siècle, abrite aujourd’hui le Parador de Santo Domingo de la Calzada. Son architecture conserve l’esprit royal et élégant d’antan : arcs gothiques, plafonds à caissons en bois et vastes salons qui respirent l’histoire.
C’est un refuge chaleureux pour ceux qui souhaitent vivre le Chemin, mais aussi pour ceux qui souhaitent profiter du charme rural de La Rioja, entre vignobles et montagnes.
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Dans les palais
L’âme sereine d’un palais de la Renaissance
Sur une colline dominant la plaine d’Álava se dresse le palais des Larrea, un bâtiment qui fut couvent, résidence noble et quartier général des troupes napoléoniennes. Sa façade de la Renaissance, sobre et élégante, raconte une histoire de pouvoir et de sérénité : celle d’une famille illustre et d’une terre marquée par le passage des civilisations.
Aujourd’hui, ce palais est le Parador de Argomaniz, un lieu où règne le calme. Depuis le belvédère Garayo, la vue s’étend jusqu’aux champs de la plaine d’Álava, une mer de tons ocres et dorés en automne.
Au restaurant Aletegui, situé dans l’ancienne grange du palais, la gastronomie basque devient un art : morue Club Ranero, queue de taureau ou gâteau aux champignons sauvages sur sauce aux champignons.
Entre ses murs nobles et le paysage qui l’entoure, Argomaniz offre une expérience de tranquillité et de beauté que seul un palais chargé de plusieurs siècles d’histoire peut offrir.
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Forteresse, palais et témoin des conquérants
Au cœur de l’Estrémadure, la forteresse-palais des ducs de Feria domine le centre historique de Zafra. Neuf tours et de hauts murs rappellent son passé défensif, tandis que les plafonds à caissons gothiques-mudéjars dorés et polychromes témoignent de la splendeur d’une noblesse qui a marqué le destin de ces terres.
Hernán Cortés y séjourna avant de s’embarquer pour l’Amérique, et des siècles auparavant, Alphonse IX l’avait reconquise aux musulmans. Chaque pierre recèle une histoire de pouvoir, de conquête et de beauté.
Aujourd’hui, ce bâtiment monumental abrite le Parador de Zafra, où les échos du passé se mêlent à l’élégance contemporaine. De là, vous pouvez visiter le centre historique, découvrir la Plaza Grande et la Plaza Chica, ou vous aventurer dans les montagnes de Hornachos et d’Aracena.
Dans son restaurant, la cuisine de la dehesa : migas del pastor, caldereta de cordero ou solomillo ibérico con Torta de Barros, rendent hommage à l’essence la plus authentique de l’Estrémadure.
À Plazas
Arcos de la Frontera et son balcon sur le Guadalete
La Plaza del Cabildo, cœur d’Arcos de la Frontera, est l’un des plus beaux ensembles d’Andalousie. Elle rassemble les bâtiments les plus importants de la ville : la basilique Santa María avec sa tour baroque, le château, l’ancien hôtel de ville et le belvédère de la Peña Nueva, d’où l’on domine le ravin du Guadalete.
C’est là que se dresse le Parador de Arcos de la Frontera, ancienne Casa del Corregidor et aujourd’hui symbole de l’âme andalouse. Sa cour intérieure, avec ses treillis et ses carreaux traditionnels, évoque la sérénité des maisons du sud. Depuis ses terrasses, la vue sur la sierra de Grazalema est pure poésie.
Arcos, porte d’entrée de la Route des villages blancs, est un endroit où l’on se perd entre les rues blanchies à la chaux, les parfums de fleur d’oranger et les balcons fleuris. Chaque recoin est une carte postale vivante du sud le plus lumineux.
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La place San Marcos, emblème de León
À León, la place San Marcos s’impose comme l’un des ensembles les plus imposants de la Renaissance espagnole. Elle fut le siège du puissant ordre de Saint-Jacques et le point névralgique du Chemin, où convergent les routes française et du Salvador. En son centre, une croix avec un pèlerin rend hommage aux marcheurs qui, depuis des siècles, traversent cette terre à la recherche de Saint-Jacques.
L’Hostal de San Marcos, actuel Parador de León, préside la place. Sa façade plateresque, son cloître et son imposant escalier en font un musée vivant. À l’intérieur, l’histoire et la modernité cohabitent : sculptures de Juan de Juni, chœur du XVIe siècle et œuvres contemporaines de Chillida, Zóbel ou Vela Zanetti.
Prendre un café sur sa terrasse ou contempler les plafonds à caissons mudéjars de la salle capitulaire, c’est voyager à travers des siècles d’art et d’histoire sans se déplacer.
