Es gibt einen Moment, der sich bei fast jedem Besuch in Monforte de Lemos wiederholt, denn wer in die Stadt kommt, beginnt seinen Rundgang meist mit einem Spaziergang dem Fluss Cabe entlang, überquert die Alte Brücke oder schlendert ziellos durch die Gassen der Altstadt. Doch früher oder später wird sich Ihr Blick nach oben richten. Dort, auf dem Berg San Vicente, verlockt das Profil des Bergfrieds und des alten Klosters, die die Stadt seit Jahrhunderten überragen, zum Aufstieg.

Denn Monforte de Lemos ist ein Reiseziel zum Genießen. Am besten entdeckt man es zu Fuß, indem man immer wieder den Fluss überquert, auf den Plätzen verweilt, einen Blick in die reizvollsten Winkel wirft oder eine Pause einlegt, um einen Wein aus der Ribeira Sacra zu genießen. Wie bereits erwähnt, führt der Weg nach und nach zum Berg San Vicente, dem Entstehungsort von Monforte, von dem aus man die Geschichte der Stadt und die sie umgebende Landschaft begreifen kann.

Als Hauptstadt der Ribeira Sacra und einzige Stadt dieses galicischen Bezirks ist Monforte ein herrliches Ziel für einen Wochenendausflug. Sein architektonisches Erbe, seine reiche gastronomische Tradition und seine privilegierte Lage machen die Stadt zudem zum perfekten Ausgangspunkt, um die Schluchten des Sil, die Weinberge des „heroischen Weinbaus“ und einige der Klöster zu entdecken, die einem der einzigartigsten Gebiete Galiciens ihren Namen geben.

Man muss keiner festgelegten Route folgen, um Monforte zu entdecken. Es reicht, sich vom Lauf des Flusses Cabe leiten zu lassen, der die Stadt durchquert und den Rhythmus des Alltags bestimmt.

Der Spaziergang am Flussufer ist eine der besten Möglichkeiten, den Besuch zu beginnen. Auf der einen Seite liegen Gärten und Terrassen, auf der anderen erinnern die Fassaden herrschaftlicher Häuser an die historische Bedeutung der Stadt. Der Weg führt bis zur Ponte Vella, der Alten Brücke, einem Bauwerk aus dem 16. Jahrhundert, das auf den Überresten einer früheren Brücke errichtet wurde und nach wie vor zu den meistfotografierten Orten in Monforte zählt. Von hier aus lohnt es sich, ein paar Minuten innezuhalten und das Spiegelbild des Berges San Vicente im Wasser zu betrachten, denn es bietet eines der bekanntesten Bilder der Stadt.

Bevor Sie den Aufstieg in Angriff nehmen, schlendern Sie durch die Altstadt, deren Straßen den mittelalterlichen Grundriss bewahrt haben und an die Handelsvergangenheit von Monforte erinnern. In diesem Viertel befand sich auch das ehemalige Judenviertel, eine der bedeutendsten jüdischen Gemeinden des mittelalterlichen Galiciens, deren Spuren noch heute in den engen Gassen und kleinen, bezaubernden Plätzen zu entdecken sind.

Von jedem Punkt der Stadt aus begleitet eine Silhouette die Besucher: die des Berges San Vicente. Er ist der Ort, an dem fast unweigerlich alle Wege zusammenlaufen.

Hier entstand Monforte. Über Jahrhunderte hinweg war dieser Hügel das politische, militärische und religiöse Zentrum des Lemos-Tals. Die Festung der Grafen von Lemos, die Stadtmauern und das Benediktinerkloster bildeten eine Verteidigungsanlage, die das Gebiet beherrschte und die Stadt zu einer der einflussreichsten Orte des mittelalterlichen Galiciens machte.

Heute ermöglicht ein Rundgang durch diese historische Anlage eine Reise durch mehr als tausend Jahre Geschichte. Der fast dreißig Meter hohe Bergfried wacht nach wie vor über das Tal, so wie er es schon im Mittelalter tat, und bietet einen der spektakulärsten Ausblicke auf die Ribeira Sacra. Von oben versteht man, warum dieser Ort für die Errichtung der Stadt ausgewählt wurde und wie der Fluss Cabe die Landschaft zu seinen Füßen geprägt hat.

Zu diesem monumentalen Areal gehören auch das ehemalige Benediktinerkloster San Vicente do Pino und der Palast der Grafen von Lemos. Beide Gebäude bilden heute den Parador de Monforte de Lemos, einen jener Orte, an denen das Kulturerbe nicht mehr nur Kulisse ist, sondern Teil des Reiseerlebnisses wird.

Wer hier übernachtet, tut dies zwischen Mauern, die seit mehr als tausend Jahren das Geschehen der Stadt beobachten. Der neoklassizistische Kreuzgang, die ehemaligen Klosterräume, die sorgfältig restaurierten historischen Räumlichkeiten und der weite Blick über das Tal machen den Aufenthalt zu einer natürlichen Fortsetzung des Besuchs. Es geht nicht nur darum, in einem historischen Gebäude zu schlafen, sondern – wenn auch nur für eine Nacht – Teil der Geschichte von Monforte zu werden.

Wenn der Abend hereinbricht, verwandelt die Stille den historischen Komplex völlig. Die Besucher kehren ins Stadtzentrum zurück, die Stadtmauern finden ihre Ruhe wieder und der Berg erscheint erneut als derselbe Ort, von dem aus die Mönche vor Jahrhunderten das Tal von Lemos betrachteten.

Nach einem Rundgang über den Berg San Vicente lohnt es sich, ins Zentrum zurückzukehren, um einen weiteren der großen Schätze von Monforte zu entdecken.

Nur wenige Minuten entfernt erhebt sich der Colegio de Nuestra Señora de la Antigua, bekannt als der galicische Escorial. Seine imposante Renaissancearchitektur beeindruckt sowohl durch ihre Ausmaße als auch durch das künstlerische Erbe, das sie in ihrem Inneren beherbergt: eine interessante Gemäldesammlung, in der Werke von El Greco und Andrea del Sarto hervorstechen.

Die nächste Station könnte das „Centro do Viño da Ribeira Sacra“ sein, ein Ort, der dabei hilft, die enge Verbindung zwischen Monforte und seiner Umgebung zu verstehen. Hier lässt sich entdecken, wie der „heroische“ Weinbau über Jahrhunderte hinweg die steilen Hänge des Sil und des Miño geprägt hat und warum die Weine dieser Herkunftsbezeichnung zu einer der großen Attraktionen der Region geworden sind.

Und da es keinen besseren Weg gibt, ein Reiseziel kennenzulernen, als sich an den Tisch zu setzen, lässt sich der Tag mit einer Verkostung der traditionellen galicischen Küche ausklingen, begleitet von einem der hervorragenden Weine der Ribeira Sacra. Fleischgerichte, Empanadas, Tintenfisch, Käse und saisonale Produkte sind Teil einer Gastronomie, die ebenso authentisch ist wie die Landschaft, von der sie inspiriert wird.

Monforte de Lemos ist zudem der beste Ausgangspunkt, um die Ribeira Sacra zu erkunden.

Von der Stadt aus erreicht man bequem einige der spektakulärsten Aussichtspunkte über den Schluchten des Sil, wo sich der Fluss zwischen Granitwänden schlängelt, die von fast unzugänglichen Weinbergen bedeckt sind. Eine andere Art, diese Landschaft zu entdecken, besteht darin, an Bord eines Katamarans zu gehen und vom Wasser aus die Hänge zu betrachten, an denen seit Jahrhunderten der sogenannte „heroische Weinbau“ betrieben wird.

Wer eine kulturelle Tour bevorzugt, findet in den romanischen Klöstern ein weiteres Juwel der Region. Santa Cristina, Santo Estevo oder Ferreira de Pantón sind nur einige Beispiele für ein Kulturerbe, das den Ursprung des Namens „Ribeira Sacra“ erklärt und jeden Ausflug zu einer Reise zwischen Natur und Geschichte macht.

Monforte de Lemos ist eines jener Reiseziele, an denen die Summe kleiner Momente die Reise zu einem unvergesslichen und sehr empfehlenswerten Erlebnis macht.

Der Spaziergang am Flussufer, die Gassen der Altstadt, der Aufstieg zum Berg San Vicente, die Ruhe im Parador, ein Glas Wein bei Einbruch der Dämmerung oder die endlosen Landschaften der Ribeira Sacra sind Teil ein und desselben Erlebnisses.

Vielleicht lohnt es sich deshalb, vor der Abreise noch ein letztes Mal einen Blick auf den Berg San Vicente zu werfen. Dort begann die Geschichte von Monforte. Und es ist gut möglich, dass dort auch der Wunsch nach einer Rückkehr entsteht.

BUCHEN SIE JETZT IHREN KURZURLAUB IM PARADOR VON MONFORTE DE LEMOS