Le magazine National Geographic a sélectionné les « petits joyaux médiévaux de l’Espagne qui valent la peine d’être découverts ». Des villages aux rues étroites et pavées, des centres historiques fortifiés et d’anciens couvents et palais où vous trouverez également un hôtel Parador. Venez découvrir ces neuf Paradores et imprégnez-vous de l’histoire. 

• Puebla de Sanabria (Zamora)

La ville de Puebla de Sanabria est devenue une enclave stratégique au Moyen Âge en tant que point de passage vers le Portugal. C’est l’une des enceintes fortifiées les mieux conservées de la province de Zamora et elle a été déclarée site historique et artistique. La ville est entourée d’un riche patrimoine naturel et c’est dans ce cadre que se trouve le Parador, un bâtiment en pierre qui a été construit pour faire partie du réseau d’auberges routières de l’État.

• Sos del Rey Católico (Zaragoza)

Ce magnifique village médiéval de la région des Cinco Villas de Saragosse est ainsi appelé, car Ferdinand, le futur époux d’Isabelle de Castille, y est né. Le magazine souligne la beauté de la Plaza de la Villa, avec un bâtiment unique de l’architecture civile aragonaise du XVIe siècle. Un autre des bâtiments les plus représentatifs de Sos del Rey Católico est précisément le Parador, un édifice en pierre avec des balcons en bois et des vues spectaculaires sur la campagne environnante. Le meilleur plan à Sos est de se perdre dans ses rues étroites et de découvrir les palais, les églises et les ermitages qui peuplent cette ville.

• Trujillo (Cáceres)

La Plaza Mayor de Trujillo est un véritable spectacle. La statue dédiée au conquérant du Pérou, Francisco Pizarro, né à Trujillo, préside une place imposante sur laquelle se détache le palais du Marquis de la Conquête, avec un grand balcon dans l’un de ses angles et un immense blason de Charles Quint. Trujillo regorge de bâtiments historiques tels que le Parador, un couvent franciscain du XVIe siècle. Le couvent de Santa Clara est construit autour d’un cloître central avec des colonnes et des arcs de la Renaissance, qui communique avec une ancienne église au plafond voûté où se trouve la salle à manger.

• Alarcón (Cuenca)

Dans cette petite ville de la province de Cuenca, le Parador est la principale attraction. Le château, de plus de 13 siècles d’histoire, se dresse au sommet du village dans un endroit exceptionnel, puisqu’il est situé sur une gorge au-dessus de la rivière Júcar. Au sommet du Pic de los Hidalgos, la vue sur la région est imprenable. Il est entouré d’une double enceinte défensive et se distingue du reste de la muraille qui entoure la ville d’Alarcón.

• Sigüenza (Guadalajara)

À Sigüenza, c’est la même chose qu’à Alarcón : ce que l’on voit en premier (et qui impressionne) est son château, où se trouve le Parador. Cette forteresse du XIIe siècle a été construite sur le site d’une citadelle arabe et abritait autrefois des cardinaux et des évêques. À l’intérieur, sa cour pavée, ses balcons en bois et sa chapelle romane du XIIIe siècle sont parfaits pour profiter de cette ville médiévale. 

• Santillana del Mar (Cantabria)

La ville de Santillana del Mar est née au VIIIe siècle, lorsqu’un groupe de moines transportant les reliques d’une martyre appelée Juliana s’y installa et construisit un ermitage pour elle. Au fil du temps, un village appelé « Sancta Luliana » s’est formé, que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Santillana. La ville possède des édifices médiévaux remarquables, comme la collégiale de Santa Juliana, la maison de Leonor de la Vega et les tours de Merino, de Velarde et de Don Borja. En outre, cette ville est l’une des rares en Espagne à posséder deux Paradores : Santillana del Mar et Santillana Gil Blas.

• Olite (Navarra)

Cette ville située au cœur de la Navarre semble sortie d’un conte de fées. Olite possède l’un des plus beaux ensembles gothiques d’Europe. En outre, son magnifique quartier historique regorge d’hôtels particuliers en pierre, de palais de la Renaissance et baroques et de belles églises. Le Parador est situé à côté du château médiéval, connu sous le nom de Palais Royal, qui est la principale attraction de la ville.

• Zafra (Badajoz)

Cette ville a été fondée il y a près de mille ans en tant que forteresse musulmane entre les royaumes taïfas de Séville et de Badajoz. L’un des plus beaux bâtiments de Zafra est le palais du duc de Feria, qui abrite le Parador. Parmi les personnages célèbres qui y ont séjourné figure Hernán Cortés, le découvreur né en Estrémadure.

• Hondarribia (Guipúzcoa)

Hondarribia est située à la frontière avec la France, dans un cadre naturel magnifique ouvert sur la baie de Txingudi, où la rivière Bidassoa se jette dans la mer Cantabrique. Dans ses rues piétonnes étroites se trouve le château de Charles Quint, qui abrite le Parador de Hondarribia. Il s’agit d’une construction du Xe siècle avec des murailles de pierre imposantes dans laquelle ont séjourné l’empereur Charles Quint, Philippe IV, Philippe V et même Diego de Velázquez. À l’intérieur, vous pourrez admirer les merveilleuses tapisseries dessinées par Rubens sur l’histoire d’Achille.